Háblame de Música

Este año se cumplen los 40 años del movimiento musical que revolucionó a Brasil. Caetano Veloso y Gilberto Gil fueron los que conformaron e idearon este movimiento musical, que con un acercamiento no tradicionalista a la música, promovió una revolución más allá de la política. Se trata del Tropicalismo, un movimiento artístico que utilizaba rupturas sonoras y mensajes caóticos con el fin de despertar a una sociedad sumida en un letargo ideológico. Gestado en 1968, el Tropicalismo tuvo repercusiones fundamentales en la manera de hacer música. Su mantra era absorber influencias de la cultura pop internacional, apropiarse del rock, coquetear con el jazz y nutrir el contenido con un acercamiento poético minimalísta, entre otras posibilidades. Aunque tuvo férreos críticos, la música de artistas como Tom Ze, Os Mutantes, Gal Costa, Maria Bethania, Jorge Ben, y obviamente Caetano Veloso y Gilberto Gil, etc., causó un impacto impresionante, que se puede percibir hoy en la música producida por los artistas contemporáneos, que se criaron escuchando la música resultante de la Tropicália.

Truncado en su alcance político, por el advenimiento de una fuerte dictadura militar que duró 20 años, el movimiento se disipó, no obstante, los fundamentos artísticos perduraron.

No quiero perder la oportunidad este año, de resaltar el valor inmenso de esta gestión artística. Por eso, comparto con ustedes un documental que encontré sobre el Tropicalismo, realizado por la BBC.

Sin más... Tropicália.

Parte 1

Parte 2

Parte 3

Maria Rita Mariano es una de las cantantes brasileras más espectaculares de nuestros tiempos. Hija de la legendaria cantante Elis Regina (fenecida a los 36 años en 1982 debido a una sobredosis de drogas y alcohol), y el pianista ganador de Latin Grammy Cesar Camargo Mariano , esta mujer tiene todo en la sangre para ser una estrella. Aunque se dedica ahora completamente a la música, Maria Rita posee estudios universitarios. En Estados Unidos, donde vivió durante 8 años con su padre, estudió comunicación social y estudios latinoamericanos. Incluso, laboró como periodista por un tiempo, escribiendo en una revista para adolescentes.

Pese a que siempre tuvo ganas de cantar, esta paulistana esperó hasta los 24 años para lanzarse en la carrera profesional. Entre otras razones, su espera se debió a un respeto enorme por el legado de su mamá. En una entrevista contenida en su primer DVD , Maria Rita explica su situación: “Desde siempre tuve conciencia de ser la única hija mujer de una gran cantante. Después de un tiempo yo vine a entender que ella era más un mito que apenas una gran cantante. Mi madre se convirtió en una cosa mucho más grande de lo que yo, hasta podría decir, jamás comprendería. No estaría tranquila conmigo misma si a los 18 años, a pesar de ya querer cantar, yo hubiese cantado. Yo siento que sería como una farsa. Entonces, a partir del momento en que yo tuve certeza de que nada de lo que las personas dijeran me importaría. Podrían decir que yo era igual a ella, que la imitaba. Podían decir lo que quisieran. Sabía que no me afectaría al punto de impedirme continuar. Debido a mi historia, no es pedir demás. Es hasta compresible, no?” (traducción hecha por mi)

Hoy a sus 30 años de edad y una carrera extraordinaria Maria Rita presenta su tercera producción musical, titulada Samba Meu . Esta producción presenta un cambio en lo que había sido su estilo en los dos discos anteriores. En Samba Meu Maria Rita se sumerge en la samba tradicional y la revive. Manteniendo su sonido característico, más jazzeado que otra cosa, la artista interpreta samba como si lo hubiera hecho la vida entera. En el disco se destacan primordialmente las canciones Cria y Trajetória. Esta última es una despedida; una canción de amor extraordinaria. Como continuación de su propuesta musical este disco es un respiro nuevo. Con esto no quiero menospreciar las otras dos producciones musicales anteriores, que son de lo mejor que se ha producido en los últimos años en Brasil y en el mundo, mas bien puntualizo en que hay un giro en la propuesta sonora.

Con su pelo castaño oscuro, corto y alborotado, pies descalzos y ceño fruncido, Maria Rita se desboca en sentimiento interpretando cada canción. Y si ven sus presentaciones en vivo, que están disponibles en los DVD Maria Rita y Maria Rita: Segundo, entenderán por qué esta mujer que sólo lleva 6 años de carrera musical se ha ganado múltiples premios Grammys, y otra cantidad considerable de premios en Brasil. No obstante, lo más importante de todo es que se ha ganado el respeto de la fanaticada que idolatra a su madre, que son fanáticos extremadamente leales y celosos. Maria Rita es sin duda extraordinaria.

Los invito a escucharla.

Aquí la canción "Cria"

Aquí la canción "Trajetória"

Columna originalmente publicada en La Voz .

Por: Norenid Feliciano Ramírez

“A mi me aburre hablar del sistema, pero me jode como enema el sistema. Así que le saco el dedo al sistema, así que le escupo flema al sistema” – Calle 13 , Tributo a la Policía

Los momentos de crisis despiertan a las musas del letargo de lo comercializado. Las musas se van moviendo y se entregan a mentes atrevidas que traducen en arte su mensaje. Los tiempos difíciles provocan reacciones y los artistas se lanzan primero a plasmar su pensar. El artivismo, arte mezclado con activismo político-social, está escaseando. El arte para despertar se ha vuelto difuso en este tiempo de la abundancia de artistas y el afán por ser famoso. No obstante, siempre surgen en la periferia mentes sagaces que aprovechan las circunstancias para hacer crítica mordaz.

En estos últimos meses Puerto Rico se ha visto afectado por la crisis que atraviesa la Policía como institución. Policías corruptos y abusadores han sido desenmascarados y la institución ha perdido la confianza del pueblo. Un suceso que fue muy mediatizado fue la muerte injusta de un puertorriqueño a manos de un policía . Este le propinó cuatro tiros al individuo, que estaba desarmado. Lo único que no se esperaba el policía era que la escena fue grabada con un celular y con eso se vería el abuso cometido. El pueblo puertorriqueño completo se enteró de esta acción y reinó la decepción. Mientras, uno de los grupos de reggaetón más famosos de nuestro país, Calle 13, repartía por las calles una canción inspirada en el incidente. Esta no era la primera vez que el grupo regalaba su música para protestar, pero esta vez causó revuelo.

Reflexionando sobre el acto de Calle 13, me reafirmo en que la música como medio de protesta es predilecta. Su canción llamada “Tributo a la Policía” por la crudeza y sensatez del contenido ha provocado que se mire el arte de manera crítica. Recientemente un policía le respondió la “tiraera” con una canción en defensa de los policías que no son corruptos o abusadores, tornando el asunto en un debate público con base musical. Expresiones de artivismo de este tipo no se ven frecuentemente. Lo más cercano a esto, y claro, ya en otro medio, es el trabajo que hace el cineasta Michael Moore , quien con sus documentales provoca discusión sobre temas que atañen a la sociedad estadounidense profundamente. Su última muestra de activismo fue el documental Sicko, que habla sobre el sistema de salud estadounidense y lo compara con el de otros países. Aunque Moore no iba regalando su documental por ahí, había que pagar en el cine, él ha manifestado que no le importa que descarguen su trabajo por internet, porque lo que le interesa es llevar el mensaje.

Algunos dirán que esa es una visión romántica o utópica de las cosas, que hay que vivir y pagar cuentas y los artistas se ganan dinero vendiendo su arte, y por lo tanto no vale la pena arriesgar la carrera por involucrarse en la fiscalización del estado. Yo por mi parte pienso lo contrario, hoy en día este tipo de arte es más viable que nunca, y extremadamente necesario también. Hoy vemos como el mundo sigue su curso, los líderes toman decisiones funestas para nosotros y nos quedamos callados (no todos, la mayoría). Entonces ¿quiénes tienen más alcance que los artistas para llegar a las personas?, yo creo que nadie. Por lo tanto es imprescindible que los artistas se lancen a la discusión política-social y traten de concienciar. Las excusas sobre la carrera ya no tienen mucha validez, porque en general el negocio de la música está tan cambiado que las ventas no son el principal objetivo. Es ser escuchado y visto en vivo lo que importa. Volvemos a las raíces, y las musas se apoderan del arte como medio social. Lo que falta es que los artistas las dejen entrar. Hoy en día se hace artivismo, pero hace falta más.

Aquí la canción de Calle 13, Tributo a la Policía

Ya van dos años de mi virtualidad oficializada. Soy doble, triple, múltiple en sabores, colores, sonidos y anhelos. Comparto desde hace dos años los interiores de mi alma musical. Me siento vacía?, no no, para nada.

Vale decir que al principio pensé de manera abstracta en mi impacto en esta autopista. Pensé que serían sordos los oídos y que al instante de entrar a mi blog los navegadores de la red se enfuscarían con otros enlaces y saldrían en bote de mi puerto. No obstante, hoy me alegra decir que luego de dos años, de amistades forjadas y destinos cruzados, mi espacio en esta red sirve como punto de remanso, oasis reflexivo, un puente mutable.

Ya van dos, sí, dos años de introspecciones sonoras, amorosas, sociales, banales y profundas. Este periodo ha sido tiempo compartido, ha sido la división imaginaria de mi alma en dos, aunque sigue siendo una, lo único que funciona en stereo.

Disculpen si esta reflexión les resulta pesada, demasiado almibarada, o incluso incoherente; es que son dos años de musa inconsistente, son dos años de vivir y compartir.

Un día como hoy, hace dos años decidí ser y no ser en la red, compartir mi gusto y conocimiento sobre lo más que me apasiona en la vida: la libertad traducida en sonoridad, la música.

Gracias por leer y escuchar.

Columna originalmente publicada en el semanario La Voz .

Por: Norenid Feliciano Ramírez

Hace apenas un mes atrás pasé alrededor de 20 minutos haciendo un graffiti que describía parte de mi vida como estudiante de la Universidad de Puerto Rico. No graffitié paredes en las calles, ni en puertas de baños públicos, simplemente me manifesté en el profile que mi mejor amiga tiene en Facebook . Luego de una tarde en el afamado bar-restaurante llamado El Boricua, ubicado en Río Piedras y parada obligatoria de todo estudiante universitario, me sentí inspirada para hacer una estampa virtual en la que me dibujaba a mí y a mi amiga sentadas en el lugar. Lo dibujé en Facebook, ese otro espacio reservado para invertir mi tiempo de ocio enredada a los otros, pendiente a sus vidas, y ellos a la mía. Sí, hay que admitirlo, estamos en Facebook porque queremos saber sobre los demás, ahí es dónde mejor podemos liberar esa tendencia voyeur que todos más o menos tenemos.

Hay una tendencia de los usuarios de Internet de diferentes edades, pero claro está, más de los universitarios y estudiantes de escuela secundaria, a hacer perfiles cibernéticos en espacios como Facebook, MySpace , Tagged, entre otros. Estas páginas permiten crear algo parecido a un expediente personal en dónde se le da prominencia a la colocación de fotos, descripciones de los intereses personales y al control de la red de amigos. La base del sistema es que para poder tener acceso a un expediente tienes que tener uno y ser aceptado por el otro como amigo. En sitios como Facebook y Tagged el acceso a los profiles es bastante restringido por esta regla, no obstante, en MySpace, que es la página líder con más de 100 millones de usuarios, no es así. En MySpace muchos de los profiles se pueden ver aunque no seas amigo, incluso aunque no tengas un expediente. Por eso los creadores de contenidos creativos han encontrado en Myspace la solución a los problemas de mercadeo que siempre han existido para los artistas independientes.

Enredarse en este tipo de páginas electrónicas es un fenómeno a nivel mundial. Reflexionando sobre mi comportamiento en estos últimos dos años, puedo establecer que tengo una vida doble. Y no quiere decir que tengo otra personalidad o me llamo diferente, es que divido mi tiempo real del virtual y estoy en un forcejeo constante. A parte de mi vida normal como estudiante universitaria que también trabaja, resulta que soy dueña de mi propio medio de publicación en donde escribo sobre música y otros temas, tengo tres direcciones de correo electrónico, tengo expedientes en Facebook y Myspace, y para comunicarme uso el Messenger. Tengo vida virtual, y debo decir que en ese espacio intangible la vida puede ser tan intensa como en la realidad; en eso estriba el forcejeo. Ahora bien, ¿hasta qué punto tener esa dualidad puede ser peligroso?. Después de haberme enterado en Facebook de muchas situaciones y de aspectos bien íntimos de la vida de mis amigos, hubo un momento dado en que me dio pavor el hecho de que todo lo que escribo es grabado en archivos digitales. Me dio más pavor aún el saber que he adquirido técnicas para poder leer lo que no se escribe, para interpretar lo que se pasa por alto. En estas plataformas uno se hace experto en el bochinche y me pregunto, en estos tiempos de Patriot Act, y de paranoias gubernamentales, ¿quién me garantiza que mi historial de Facebook no pueda ser accesado por el gobierno?. Hoy, estoy alerta y me cuido para participar sabiamente de este carpeteo de la nueva era. Antes el gobierno era el que hacía los expedientes con todos los movimientos de los supuestamente peligrosos, hoy todos hacemos nuestros expedientes solitos, y ese es el peligro, cuándo lo podrían usar en nuestra contra. La libertad y el entretenimiento que nos brinda la tecnología son intensos, pero nunca sabemos cuándo nos pueda traicionar.

Llevo casi dos años publicando en la blogosfera y veo mi trabajo como un esfuerzo constante de promover la reflexión sobre la música como arte, respiro, modo de vida, entre otras posibilidades. Usualmente leo el trabajo de otros compañeros de la blogosfera mundial y puertorriqueña. Como todo en la vida en la red hay de todo y son pocos los espacios que me llaman la atención y me hacen retornar a sus predios virtuales de forma constante. Estoy particularmente contenta porque hace unos meses dos colegas mías decidieron adentrarse en la blogosfera y abrieron sus espacios para publicar. Cada una desde su nicho y su área de interés.

Hoy siento que es una obligación moral recomendarles a ustedes estos dos excelentes blogs. Uno de ellos es Loqueras Aleatorias , y su autora se llama Laurie Garriga. En este blog Laurie demuestra un dominio de la palabra impresionante, y su análisis de diferentes productos culturales, e incluso de espacios urbanos, lo hace con una perspectiva literaria extraordinaria. Aunque todavía no ha publicado mucha poesía, pueden apreciar varios poemas de su autoría en uno de sus post. Cuando puedan échenle un ojo a Loqueras Aleatorias. Este blog contiene una prosa sabrosa. El fuerte de su autora es la literatura y también esta estudiando periodismo.

El otro blog que me ha dejado totalmente motivada, incluso siento que esta totalmente en sintonía con el mío, es Danzares . Creado por Diana Soto, Danzares incluye reflexiones sobre la danza como arte, modo de vida, filosofía, pasatiempo, profesión, entre otras cosas. Son pensamientos sobre la danza como arte, desde el punto de vista de una bailarina excelente. Si, Diana, aparte de toda su genialidad, es una artista de la danza bien apasionada. Recientemente estuvo un mes en Nueva York, tomando talleres de baile, dando nuevos pasos para cumplir sus sueños.

Me alegra mucho que estos espacios estén disponibles y que estas dos mujeres compartan su conocimiento y su talento a través de la red. Me gusta pensar que por lo menos estamos cubriendo tres áreas del arte y estamos provocando reflexión sobre nuestro quehacer artístico en el Caribe.

La agrupación puertorriqueña Truco & Zaperoko presenta su primera producción en DVD, “Truco & Zaperoko: Live in Dax, France”.

La orquesta, que fue nominada en los premios Grammy 2004, en septiembre de 2006 hizo su debut ante el público europeo con un espectáculo lleno de rumba, plena, bomba, jazz y guaguancó. Esta mezcla es distintiva de Truco & Zaperoko, grupo que se ha destacado por ser los auténticos creadores de la fusión de la plena y la bomba puertorriqueña con los ritmos afro caribeños.

En el DVD, que fue grabado en el Festival de Toros y Salsa, en Dax, Francia, se constata que Truco & Zaperoko supo ganarse el cariño y el respeto del público francés. Francois Charpentier, director del festival, manifestó que: “definitivamente, Truco & Zaperoko se ganó el corazón del público de Toros y Salsa, pero no debe limitarse a las fronteras francesas, porque este bandón es el legítimo embajador de la música afro caribeña.”

Bajo la dirección musical del trombonista y productor Edwin “Zaperoko” Feliciano, y la codirección de Héctor “Truco” Valentín y Miguel Maysonet, Truco & Zaperoko le abrió las puertas de forma definitiva a la plena puertorriqueña en Europa. Esta grabación en vivo sirve como el más fiel testimonio de lo que ocurrió entre esta extraordinaria agrupación y el público europeo en un festival que cada año gana más adeptos.

“Truco & Zaperoko: Live in Dax, France”, constituye la primera producción discográfica presentada por el sello disquero Guícharo Recordings, fundado este año por Feliciano, Valentín y Maysonet. En una era en la cual las producciones independientes suelen ser la orden del día, Guícharo Recordings surge con el propósito de ofrecer por el momento las producciones de Truco & Zaperoko. No obstante, la disquera, cuyo nombre Guícharo es el utilizado popularmente para referirse al guiro puertorriqueño, tiene proyectado llevarle al público otras producciones de agrupaciones y artistas distintos. “Esperamos tener en nuestro sello a artistas que cultiven los géneros de la música afro caribeña, dándole mayor énfasis a los ritmos autóctonos de Puerto Rico”, indicó Feliciano.

“Nos orgullecemos en presentarles lo que entendemos es el primer DVD de una agrupación que en su repertorio predomina la plena puertorriqueña”, concluyó.

“Truco & Zaperoko, Live in Dax, France”, fue grabado totalmente en vivo durante los días 8, 9 y 10 de septiembre de 2006.

Está a la venta ya. Lo pueden conseguir aquí en Film Baby directamente.

En Puerto Rico está en las tiendas de discos regulares.

Por: Norenid Feliciano Ramírez

Columna originalmente publicada en el periódico La Voz .

Nunca he estado del todo de acuerdo con las competencias de talento al estilo de American Idol , Objetivo Fama , o ahora el más reciente Latin American Idol ; todas imitaciones de Operación Triunfo de España y Pop Idol de Inglaterra. Siempre he pensado que someterse a ese proceso competitivo debe ser algo tortuoso y estresante para el que compite, además de que es un arma de doble filo. Claro, el que está desesperado por una oportunidad olvidará que todo en la vida tiene consecuencias, y se dejará llevar por el jugoso premio que le tocará si gana. No obstante, yo entiendo que antes de atreverse a competir la persona debe pensar en las consecuencias de no ganar. La consecuencia más escalofriante de todas es: pasar a la historia como aquel que perdió en Objetivo Fama, o aquella que cantaba muy bien pero no ganó. Me daría miedo que como artista no recordaran mi nombre, sin embargo, recordaran el resultado funesto en la competencia.

Con esto no pretendo indicar que todos los que han perdido en estas competencias han terminado olvidados y no han tenido éxito, no. Muchos han sido firmados por casas disqueras, porque estas han pensado que con los seguidores que el artista adquirió en el programa se podría desarrollar una fanaticada y apelar a ese mercado que se acaba de abrir. No obstante, de todos los participantes, los que alcanzan el éxito son muy pocos, ya que ocurre lo que creo es el aniquilador de la calidad por excelencia: las casas disqueras no le permiten al artista desarrollar un concepto musical propio, no lo dejan intervenir con la producción musical del disco, ni en menor grado.

Entonces, al someterse a ese proceso, aunque se gane o se pierda, mi perspectiva es que en términos generales se pierde. Eso no me lo diría Kelly Clarkson , que ahora es millonaría, y fue la primera ganadora de American Idol, pero sí me lo podrían decir otros que intentaron abrirse puertas en el mundo de la música y fracasaron.

Por otro lado, aparte de la consecuencia de no ganar, los criterios de evaluación y el proceso de selección en el desarrollo de la competencia como tal, me parecen totalmente arbitrarios. Para comenzar: no siempre sale adelante el más talentoso. Yo creo que todo, menos el talento verdadero, influye en el resultado final. Entonces de ser una competencia de talento se convierte en un certamen de belleza, en una campaña de relaciones públicas, incluso, puede salir adelante el que mejor escándalo monte dentro de la casa de la competencia, etc. Y así, el talento se desvanece, y se elige a un performer, no a un cantante o músico. No desprecio el talento y la habilidad que hay que tener para ser performer, sino que recalco que puede ser que estuviera compitiendo alguien que cantara y tocara múltples instrumentos, y que además fuera compositor, y fuese eliminado porque no era tan bonito o bonita como el otro.

Entonces, ¿vale la pena participar de este tipo de programa, que son el ejemplo más claro de lo que hace una empresa para explotar el talento de un artista para hacer dinero?, ¿vale la pena participar de este juego de las casas disqueras para convertir al artista en un objeto con un signo de dólar en la cara?. Yo creo que no. Para un artista que tiene como meta crear música de calidad y poder desarrollar su estilo con libertad, ponerse a competir en un concurso como este, no es la opción. Es mejor, tratar de ahorrar dinero, y hacer una producción independiente a arriesgarte a cargar con un estigma o a ser reclutado por una casa disquera para que después te atrofie la creatividad. La sed por tener exposición es determinante en estos tiempos, pero no podemos perder de vista que con las herramientas tecnológicas existentes, el público para el arte no los podemos ganar nosotros; American Idol y Objetivo Fama, por mencionar dos, se vuelven irrelevantes cuando se tiene talento verdadero y se tiene perseverancia. Artista no es el que le canta a las masas, es el que se sumerge en su arte y crea sonidos nuevos, no importa la fama que tenga.